Brust für Laien
Anatomie der Brust
Um die Lunge, das Herz und die Lungenhaut (Pleura) wölben sich die Rippen mit der dazwischen liegenden „Zwischenrippenmuskulatur“.
Auf den Rippen liegt die Brustmuskulatur (kleiner und großer Brustmuskel) auf. Die Brustdrüse liegt beweglich auf dem großen Brustmuskel.
Gutartige Knoten (Tumoren)
Es gibt eine Vielzahl gutartiger Tumoren der Brust (Zysten, Fibroadenome, Fettgewebsnekrosen u.v.m.) Diese Tumoren zeichnen sich dadurch aus, dass sie das umgebende Gewebe nicht zerstören, sondern lediglich durch ihre Größenzunahme verdrängen. Sie sind auf die Brust beschränkt. Im Ultraschall zeigen gutartige Tumoren klare Eigenschaften. Sie sind glatt begrenzt, homogen echoarm, komprimierbar, ohne die typischen Schallphänomene der Karzinome.

Bösartige Knoten (Tumoren)
Auch bei den bösartigen Tumoren gibt es eine Vielzahl unterschiedlicher Formen, wobei die häufigsten Tumoren der Brustdrüse im Milchgangsystem (ductales Karzinom) oder in den Läppchen (lobuläres Karzinom) entstehen. Die bösartigen Tumoren (auch Karzinome, Malignome oder Neoplasien genannt) wachsen nicht verdrängend, sondern zerstören das sie umgebende Gewebe. Bösartige Tumoren können ihre Zellen streuen und zwar in die axillären Lymphknoten und in andere Organe des Körpers, wo dann Tochtergeschwülste entstehen können. Auch bösartige Veränderungen zeigen im Ultraschall typische Eigenschaften. Sie sind unscharf begrenzt, inhomogen echoarm, zerstören die umgebenden Strukturen und sind nicht komprimierbar. Außerdem zeigen sie spezifische Schallphänomene in der Tumorumgebung.

Anatomie der Achselhöhle
In der Achselhöhle laufen verschiedene anatomische Strukturen zusammen (Venen, Arterien, Nerven, Lymphbahnen). Für das Verständnis der Brust am wichtigsten sind die in der Achselhöhle liegenden Lymphbahnen und Lymphknoten, die je nach genauer anatomischer Lage mit Level I und II bezeichnet werden. Level III liegt bereits oberhalb der eigentlichen Achselhöhle. Das Lymphsystem des Körpers hat die Aufgabe, den Körper von „unreinen“ Stoffen zu reinigen. Es ist ein weit verzweigtes Drainagesystem, bestehend aus den Lymphgefäßen und den Speicherstationen, den Lymphknoten. Die Drainage der Brust erfolgt über das auch in der Brust verzweigte Netz. Die weit größte Anzahl der angesteuerten Lymphknoten befindet sich in der Achselhöhle (wenige alternative Ansteuerungspunkte befinden sich hinter dem Brustbein).
Knoten in der Brust
Die meisten Veränderungen oder Knoten in der Brust sind gutartig. Alle neu aufgetretenen Veränderungen sollten aber in jedem Fall abgeklärt werden, d.h., dem Frauenarzt gezeigt werden, der dann die erforderlichen und sinnvollen Untersuchungen für Sie einleitet. Bösartige Veränderungen der Brust sind um so besser zu behandeln, je früher sie erkannt werden.
Der weitaus größte Teil aller Patientinnen mit einem bösartigen Tumor der Brust wird geheilt.
In einer vergrößernden Zeichnung sieht das folgendermaßen aus:
Die Brustdrüse selbst ist aufgegliedert in Milchkanäle (ductus) und Milchläppchen (lobus). Die Milchkanäle sind stark verzweigt und führen aus der gesamten Brustdrüse zentral zur Spitze der Brust, und zwar wie bei einem Baum so, dass die feinst verzweigten „Äste“zur Brustwarze hin immer breiter werden. An den fein verzweigten Enden befinden sich die Milchläppchen. Zwischen den Drüsenstrukturen befindet sich Bindegewebe und Fett.
Die Form und Größe der Brust sind einerseits abhängig von der individuellen Verteilung der unterschiedlichen Gewebearten. Andererseits verändert sich die individuelle Form und Größe der Brust unter dem Einfluss von Hormonen. In der Jugend ist das Drüsengewebe z.B. wesentlich dichter als im hohen Alter. Auch Schwangerschaft und Stillzeit nehmen Einfluss auf die Brustform und Größe. Bereits die Veränderungen der hormonellen Situation innerhalb eines Menstruationszyklus sind bei einigen Frauen an der Brust zu sehen und zu spüren.